Le dernier volet que je consacrerai à Xi'an n'est pas le moindre puisqu'il s'agit du célèbre Musée des Guerriers et Chevaux en terre
cuite de Qin Shihuangdi.
C'est le 29 mars 1974, lors du creusement d'un puits d'irrigation, que les cultivateurs du village Xiyang ont "réveillé" par hasard
cette armée souterraine de 2000 ans. Tout en continuant les recherches dans les fosses N°1, les archéologues ont découvert successivement les fosses N°2 et N°3 en 1976.
Après une vingtaine d'années de développement, le Musée des Guerriers et Chevaux en terre cuite de Qin Shihuangdi est devenu
actuellement le plus grand musée de la Chine (20000 m2). Ce site est qualifié de "Huitième Merveille du monde". En décembre 1987, le mausolée de l'empereur Qin Shihuangdi et son Armée en
terre cuite sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
- L'empereur Qin Shihuangdi
Né en 259 avant J.C., le premier Empereur a fait beaucoup pour son pays. Bien que la dynastie des Qin n'ait duré que 15 ans (221-206
av. J.C.), elle a jeté une base politique pour la société féodale. Son influence sur l'évolution de la Chine antique est inestimable. Il a unifié la
Chine, l'écriture, les pièces de monnaie, les poids et mesures etc...Aussi, afin d'uniformiser la pensée culturelle, il a fait brûler les livres confucéens et fait enterrer vivants plus de 700
confucianistes. Toutes ces mesures concouraient à l'unification de la Chine sur les plans politique, économique, militaire et idéologique.
C'était aussi un tyran. La construction de son mausolée ainsi que d'innombrables monuments ont épuisé le peuple et ruiné l'économie
sociale.
- Le mausolée de l'empereur Qin Shihuangdi
Le mausolée de l'empereur Qin Shihuangdi se trouve au pied du mont Lishan à 35 km à l'est de Xi'an. Ce site a été choisi, car le
tombeau devait être entouré d'un côté par une montagne et de l'autre par une rivière. Le tumulus devait être construit sur un endroit élevé et le caveau profondément creusé.
Ce type de mausolée a inspiré les empereurs postérieurs pour la construction de leurs tombeaux.
D'après les fouilles, la superficie de l'enclos funéraire serait de 56.25 km2. On y a retrouvé d'innombrables objets
précieux.
-L'armée en terre cuite en ordre de bataille
Les 3 fosses des guerriers et chevaux en terre cuite occupent une superficie de 20000 m2. D'après les archéologues, il y aurait
environ 8000 guerriers et chevaux. Elles sont toutes aménagées en galeries souterraines de bois et de terre. On creuse d'abord une grande fosse profonde de 5m, on y construit parallèlement des
murs porteurs le long desquels sont installés des contreforts pour soutenir les poutres. Au dessus on pose des traverses de bois couvertes de terre de remblai. Le sol de ces tunnels est pavé de
briques. Une fois les guerriers et chevaux posés dedans, les entrées des galeries sont fermées.
Les trois fosses symbolisent la garde impériale dans l'au-delà :
.La première fosse est occupée par l'infanterie et les chars,
.La seconde enferme des fantassins, des chars, des cavaliers et des arbalétriers,
.La troisième abrite le quartier général.
- Art et fabrication des guerriers et chevaux en terre cuite des Qin
Les traits
caractéristiques de l'armée en terre cuite des Qin peuvent être résumés en ces termes : grandeur (20000 m2 et des soldats d'une hauteur variant de 1.72m à 2 m), quantité (8000 guerriers et
chevaux dans les 3 fosses), finesse (soin du détail dans les sculptures : coiffures différentes, barbiches, sourcils etc...) et beauté (expressions différentes : jeune et naïf, âgé et
expérimenté, honnête et sobre, heureux, furieux, triste...).
